Indian Samourai इंडियन सामुराई

Après 7 ans en Inde, j'ai évidemment écrit un peu sur le sujet (voir ci-dessous). J'ai parfois été révoltée contre ce système. Je l’ai aussi accepté. Ignoré. Oublié.

Ce n’est pas tellement le système en lui-même qui dérange – soyons réalistes, chaque société est divisée en classes sociales – mais sa rigidité... Une caste (dans laquelle un Hindou né) définit sa profession, son régime alimentaire, sa femme etc. 

Je n’ai jamais vraiment cherché d’où ce système venait...  

Selon les anciens livres hindous, la société humaine aurait été créée à partir d'un corps : les Brahmanes seraient issus de la tête, les Kshatriyas de la main, la Vaishias des cuisses et les Sudras des pieds. Dans certaines versions, le corps d'origine serait celui d'un géant primitif, Purusha, sacrifié par les dieux pour créer la société humaine ; dans d'autres celui de Brahma. 

Toute chose, animées et inanimée, est censée posséder trois qualités, dans des proportions différentes : Sattva, Rajas et Tamas. Les Brahmanes posséderaient les Sattvas (qui comprennent sagesse, intelligence, honnêteté, bonté et autres qualités positives) ; les Kshatriyas et Vaishias les Rajas (passion, fierté, bravoure et autres qualités passionnées) ; les Sudras avec les Tamas (insipidité, bêtise, manque de créativité et autres qualités négatives). Et des qualités que chacun possède découle sa profession. Et son régime alimentaire, adapté au développement de ses qualités intrinsèques. Par exemple la viande est considérée comme un aliment tamasique mais aussi rajasique. 

Il me semble probable que ces deux explications ont été développées pour intégrer un système hérité d’une situation socio-historique. Ce qui nous ramène quelque part vers 2000 ans avant JC lorsque la civilisation harappéenne de la vallée de l'Indus commence à décliner et qu’un groupe de guerriers nomades, les Aryens (peuple d’Asie centrale qui parlaient l’Indo-européen), commence à émigrer. Les scientifiques ne sont pas d’accord et donc on ne sait pas si les Aryens et les Harappéens auraient cohabités et se seraient mélangés de manière paisible, ou si les Aryens auraient débarqués en conquérants et seraient devenus la classe dirigeante et auraient mis en place le système des castes pour garder le contrôle. 

Toutefois et c'est mon observation personnelle, la stratification de la société en Inde est clairement liée à la couleur de la peau. Plus t’es blanc  et plus ta caste est élevée, plus t’es intelligent, plus t’es riche, plus t’es beau. Ou en tout cas tu es perçu comme tel. 

Et tout ceci ne date pas d’hier. Ni même de la colonisation britannique. Y a qu’à voir comment un bébé regarde un blanc. Et j'ai rencontré très peu d'Indiens qui n'ont pas, quelque part au fond, un complexe d'infériorité – totalement injustifié et difficile à comprendre pour moi – envers un Blanc. Il suffit de les anciens écrits religieux hindous blindés de « guerres entre les bons (et blancs) Aryens et les noirs démons ». 

Quoi qu’il en soit, il semble que l'organisation des Aryens en trois groupes (les Rajayana devenus les Kshatrias (guerriers), les brahmanes (prêtres) et les Vaisias (agriculteurs et artisans), plutôt logique et facile à adopter, ait été intégrée par les populations indigènes. Plus tard, « les communautés qui occupaient des emplois « non polluants » ont été intégrées aux Sudras et les communautés qui avaient des professions « polluantes » sont devenues des parias ou hors-castes ». 

Ce système était pratique pour les dirigeants – comme il le serait dans n’importe quelle société. Les règles étaient strictes et suivies à la lettre. La religion (l'Hindouisme étant principalement un ensemble de superstitions) a également été utilisée pour maintenir le peuple « sur la bonne voie », dans la crainte de représailles. Et ce qui différencie les Indiens c’est que ce n’est tout simplement pas dans leur nature de se rebeller contre l'ordre établi. Ca arrive parfois – c’est ainsi que l'intouchable Ambedkar a encouragé les Hindous à se convertir au bouddhisme en réaction au système de distribution et que ces conversions d’intouchables arrivent encore de nos jours, par exemple pour le 50^ème anniversaire de la mort du dirigeant* – mais fondamentalement la société reste la même...  

Le système de castes est-il toujours présent et visible dans les villes ? 

« Soit ça ne l’est pas dans mon univers (personnel et professionnel) soit c’est trop subtil pour moi – en même temps je ne cherche pas trop à approfondir. » 

Anecdote du gros Indien imbu de sa supériorité qui donna une leçon à un serveur :  

http://www.indiansamourai.com/archive/2013/04/24/serie-sur-les-castes-et-inegalites-en-inde-illustration.html 

24/04/2013 

Les Indiens se rebellent-il contre ce système ? 

« Dans les campagnes, le système de caste est très présent. 

Lisez l'histoire de Sampat Pal, une bergère qui, avec son gang des Saris Roses, s’est rebellée contre les injustices infligées aux castes inférieures par les castes supérieures ou aux femmes par les hommes, contre la corruption et le détournement de denrées, de terrains, de jobs que le gouvernement réserve aux plus pauvres. » 

http://www.indiansamourai.com/archive/2013/04/18/serie-sur-les-castes-et-inegalites-en-inde-le-gang-des-saris.html 

20/04/2013 

Le problème des castes et des quotas dans la société actuelle 

« La Constitution indienne interdit toute discrimination liée à la caste.  

Ceci-dit il n’appartient pas au gouvernement d’abolir un tel système vu que c’est lié à la religion.  

D’ailleurs, le dernier recensement (2011) incluait une question (optionnelle) liée à la caste. 

Le castéisme est un pilier de l’hindouisme : « l’accomplissement de son devoir personnel de caste – et non d’un devoir universel – et le système de réincarnation dans une caste plus ou moins élevée en récompense de vos actions bonnes et mauvaises constituent les deux piliers fondamentaux de cette religion en attendant la délivrance finale et le paradis. »).  

Pour lutter contre cette discrimination, l’Etat a mis en place des quotas d’accès à l’éducation, aux jobs de fonctionnaires, aux sièges politiques. Il y a même eu un président intouchable (K. R. Narayanan). 

Le problème c’est qu’aujourd’hui tout est chamboulé et au final ces quotas favorisent des gens à cause de leur statut social (caste) mais pas de leur mérite ni de leur revenus. Et comme ils forment une majorité**, les politiciens ont du mal à changer ce système…  »  

http://www.indiansamourai.com/archive/2013/04/18/serie-sur-les-castes-et-les-inegalites-en-inde-les-grandes-l.html 

22/04/2013 

Qu'en est-il des castes inférieures et des hors-castes ? Et comment les occidentaux perçoivent-ils ce système ? 

En Inde les gens n’hésitent pas à qualifier l’un de leurs compatriotes d’« inculte » (non-educated). Un terme un peu choquant pour un Français. Comme le qualificatif « arriéré » (backward)  pour désigner la catégorie de personnes des castes inférieures. 

« D’après le dernier recensement (source : http://www.censusindia.gov.in/2011census) les « intouchables » et les tribus représentent 30% de la population hindoue / 24% de la population indienne. Et si on ajoute les «  pieds » (les « kshudras » ou basses castes) ça nous donne 54% de la population. » 

http://www.indiansamourai.com/archive/2011/04/14/c-est-quoi-ton-petit-nom-mon-frere.html#more 

05/04/2011

Marc Boulet (qui a appris l’Hindi courant, pris des pilules pour avoir la peau bronzé et vécu dans la rue comme un mendiant intouchable et écrit un livre Dans la peau d'un Intouchable) : 

« 83% des Indiens sont hindous et divisés en 2000 à 3000 castes, groupes héréditaires, ségrégatifs et endogames, souvent liés à une profession et hiérarchisés entre eux selon leur degré de pureté hygiénique et religieuse. 

Les intouchables sont environ 130 millions, soit 15% de la population indienne, auxquels il faut ajouter 65 millions d’authentiques aborigènes vivant dans la jungle et également considérés comme intouchables à cause de leurs coutumes tribales, donc primitives et impures. Grosso modo, un Indien sur quatre est intouchable, ce qui représente un homme sur vingt-huit au niveau de la planète. 

« Ce n’est ni un peu plus de démocratie, ni une meilleure éthique policière qui résoudront [le problème des droits de l’homme]. L’absence de droits naît du castéisme et donc de l’hindouisme. Un système social d’hommes et de sous-hommes qui empoisonne l’Inde sous couverture de la religion, de Dieu. Les Occidentaux n’y voient que du feu. Ils combattent à juste titre le racisme et l’antisémitisme, mais ils posent un regard indulgent sur le castéisme et considèrent qu’il appartient au patrimoine culturel indien, tel le Tâj Mahal. Le castéisme ne les scandalise pas, c’est lointain et je pense aussi que leur bienveillance naît de l’admiration qu’ils portent à la civilisation brahmanique et du dégoût que leur inspirent les balayeurs et autres intouchables confondus pêle-mêle avec les mendiants et les lépreux pour qui ils n’envisagent qu’une charité dédaigneuse. Ils oublient que les étrangers eux-mêmes sont des intouchables et n’ont rien en commun avec les brahmanes ou les Rajpoutes qui les fascinent tant. […] 

Je n’ai plus peur des mots. Le castéisme est un système ségrégationniste, tout comme l’apartheid en Afrique du Sud. Aussi ignoble, aussi condamnable. »  

http://www.indiansamourai.com/archive/2008/09/11/du-casteimse-en-inde.html 

11/09/2008 

http://aDaniel.tripod.com/Origin.htm 

http://www.thenagain.info/webchron/India/AryanMig.html 

http://www.Ambedkar.org/Babasaheb/Why.htm 

* http://www.independent.co.uk/news/world/asia/indias-untouchables-turn-to-buddhism-in-protest-at-discrimination-by-hindus-419870.html 

Les sites dédiés au Sikhisme expliquent que les cheveux sont un cadeau de Dieu et donc on ne touche pas (1). En plus les cheveux c’est beau (comme tout cadeau de Dieu) alors plus ils sont longs plus on est beau. CQFD. 

Ceci-dit, je suis de plus en plus convaincue que toute tradition ou croyance a un fondement pratique. Ainsi, si la religion sikhe est apparue en 1469, se distinguant de l’Hindouisme et de l’Islam dominant, ce n’est qu’en 1699 que fut interdite la coupe des poils (2). Or il se trouve que c’est une période charnière pour les Sikhs : acculés, ils renoncent au pacifisme fondateur et prennent les armes contre les Musulmans qui les persécutent (tout comme ils forcent les Hindous à se convertir). Or les Musulmans portent la barbe, là aussi certainement pour des raisons pratiques (« Agis contre les polythéistes, a dit le prophète Mahomet. Taille soigneusement ta moustache et laisse-toi pousser la barbe. » (3)) et les Hindous sont moustachus. Il ne reste plus qu’à tout laisser pousser pour se distinguer (sur le champ de bataille et ailleurs). Ou tout couper mais vlà l’entretien… 

Et pourquoi le turban ?  

Les cheveux longs c’est peut-être beau mais c’est pas pratique. Surtout quand on fait la guerre et tout. Dès lors, « le turban est à tous égards une coëffure très-commode, elle est même plus avantageuse à la guerre que nos chapeaux, parce qu'elle tombe moins facilement, et peut plus aisément parer un coup de tranchant ». (4) En plus ça évite de les salir. Et que les femmes se débrouillent (mais sans turban)… 

Mais attention, tout enturbanné en Inde n’est pas nécessairement Sikh.  

Par exemple, les Rajasthanais, à l’origine un peuple de fermiers et de bergers vivant dans une région à dominante désertique, se protègent avec un turban (photo en haut à droite). Qui varie en forme, taille (même si il mesure en général 8-9 mètres (5)), matériel, couleur et dessins suivant la richesse, la caste et la région du porteur ou encore de l’occasion.

Les hommes portent aussi des turbans lors des mariages (photo en haut à gauche). 

Et puis nombre de portiers de grands hôtels ou de serveurs de restaurants portent turban (photo en bas à gauche). M’est avis que ça, ça date du temps des colons britanniques qui devaient trouver classe d’habiller leurs domestiques à l’indienne…  

Moralité, le turban ne fait pas (seulement) le Sikh ! 

Questions subsidiaires : comment les Sikhs font à la piscine avec leur turban ? Comment les Sikhs font pour mettre un casque de moto ? Comment les Sikhs font pour passer les douanes avec leur kirpan (poignard (2)) ? 

A la piscine, ils ôtent leur turban mais gardent la pièce de tissu qui recouvre les cheveux et les fait ressembler à des schtroumpfs et ils évitent de mettre la tête sous l’eau. Même chose quand ils font du sport. 

La régulation du port du casque en Inde est un peu compliquée, vu que ça dépend des Etats. A Delhi par exemple les femmes ne sont pas obligées de le porter ! Et dans le Punjab et l’Haryana où il y a une majorité de Sikhs, le port du casque est tout simplement optionnel. De manière générale, les Sikhs ne sont pas obligés de porter le casque (qui passe pas par-dessus le turban !). 

La Constitution de 1971 autorise les Sikhs à porter le kirpan en Inde. Quant à le transporter dans l’avion, ça passe en soute ! 

Et pourquoi les Sikhs s’appellent-ils tous Singh (les hommes) et Kaur (les femmes) ? 

Le Sikhisme est une religion égalitaire, fondée sur l’absence de discrimination basée sur le genre ou la caste. Or, en Inde, les noms de famille réfèrent à la caste, la religion, la région d’appartenance, le métier (oui tout ça ! et c’est hyper compliqué !!).  

Alors les Sikhs utilisent le « middle name » (l’équivalent des 2 et 3èmes prénoms chrétiens) comme nom de famille. Et ça donne « lion » pour les hommes (Singh) et « princesse » pour les femmes (Kaur). 

Mais attention, le nom Singh ne fait pas (seulement) le Sikh. 

Il y a des Singh qui ne sont pas Sikhs. Comment faire simple quand on peut faire compliqué ?? J  

(1) http://www.realsikhism.com/index.php?subaction=showfull&id=1248365083&ucat=7

(2) Guru Gobind Singh (dernier des 10 gurus qui ont fondés la doctrine sikhe) a imposé les cinq kakas (les cinq K) : les cheveux et la barbe jamais coupés (kesh) et retenus par un peigne (kangha) symbolisant la propreté, un bracelet de métal (kara), une culotte militaire (kachha) et une dague (kirpan). Source : http://www.thecanadianencyclopedia.com/articles/fr/sikhisme ; http://www.lemondedesreligions.fr/archives/2006/03/01/xve-siecle-gourou-nanak,7928403.php

(3) http://www.slate.fr/lien/67915/barbe-moustache-monde-arabe

(4) http://alembert.fr/index.php?option=com_content&id=640409723

(5) http://www.indianetzone.com/42/turbans.htm

Autres sources : http://forums.bharat-rakshak.com/viewtopic.php?p=600509; http://www.fashion.arts.ac.uk/media/research/documents/toolika-gupta-effect-of-british-raj-on-indian-costume.pdf

 Ma mère m’a donné une idée. Elle était dans une forme incroyable lors de son dernier voyage en Inde et me posait une dizaine de questions à la minute : et pourquoi elle est habillé comme ça et pourquoi lui il fait ça et pourquoi si et pourquoi ça ?? Un peu blasée par le nombre d’interrogations et surtout de ne pas avoir la réponse, j’ai fini par répondre de la merde  (ca elle ne le sait pas) la plupart du temps…  

Et puis je me suis dit que si ma mère se pose ces questions, peut-être que d’autres aussi !! Et voici une série de notes du genre Pourquoi les Indiens sont-ils végétariens ? Pourquoi les Indiens vénèrent-ils la vache ? Pourquoi les Indiens mangent-ils avec leurs doigts ? Pourquoi les Indiens ont-ils des marques rouges sur le front ? Pourquoi les Sikhs portent-ils des turbans ? etc.  

Bonne lecture ! 

Pourquoi les Indiens sont-ils végétariens ? 

Même après sept ans à me gaver de poulet dans la plupart des restaurants où je vais, je suis la première à clamer que les Indiens sont végétariens. Ptêt pasque j’en n’avais jamais rencontré avant ?? 

En fait moins de la moitié de la population indienne est végétarienne !! (1) Evidemment en nombre ça fait quand même beaucoup vu qu’un Terrien sur 6 est Indien ; ça fait même que 70% des végétariens en ce bas monde vivent en Inde. (2) 

Le concept du végétarien versus non-végétarien est en plus assez particulier ici.  

Le pur végétarien par exemple ne boit en général pas d’alcool. Tu vois le rapport toi ? Moi j’en ai déduit que c’est parce qu’il est suffisamment pratiquant pour respecter la règle de pas manger de viande et donc les autres règles… 

D’ailleurs quand un Indien se présente comme Brahmane, il y a de grandes chances qu’il soit végétarien (55%) sauf si c’est un Brahmane du Cachemire (ils mangent du mouton) ou du West Bengal (ils sont friands de poisson). (3) 

Autre exemple, le pur non-végétarien pète une durite si tu lui sers un repas sans viande ou poisson – c’est complètement inconcevable pour lui.  

J’étais un peu tombée des nues quand mon ex-Indien préféré avait failli annuler notre voyage à Hampi quand il avait découvert (à la dernière minute évidemment) que c’était un lieu sacré. Et qui dit sacré – je l’ai découvert à cette occasion – dit pas d’viande et pas d’alcool !  

Y a aussi le non-végétarien qui, pour se donner bonne conscience, se prive de viande les jours particuliers qu’il dédie à son dieu (quand il ne jeune pas tout à fait). Et d’autres règles chelous comme ma collègue hindoue qui ne peut manger ni ail ni oignon le mardi, jour d’Hanuman.  

Alors comment les Indiens sont-ils devenus végétariens?

Il fut un temps (védique pour être précis) où les Brahmanes (les prêtres), qui sont aujourd’hui les plus ardents défenseurs de la vache sacrée, pratiquaient des sacrifices religieux de la-dite vache. Mais c’était pour son bien – elle était déjà révérée à l’époque et ça lui permettait de progresser plus vite dans le cycle des réincarnations. Dans les textes (en particulier le Livre de Manu) le non-végétarianisme était assez encadré : l’abattage d’animal devait se faire dans le cadre d’un sacrifice rituel, ne concernait que certains animaux et on devait manger la viande dans un but particulier. (4)  

Quelques siècles avant JC, Lord Mahavir, un Hindou de sang bleu, renonça à tous ses biens matériels (y compris ses fringues) à 30 ans et se lança dans une méditation de douze ans. S’ensuivit l’émergence du Jainisme et son principe de non-violence assez poussé vu qu’il s’applique jusqu’aux bactéries. Les Jains ne peuvent pas manger ni viande, poisson, œuf, miel, oignons et ail (qui excitent le désir sexuel), ni de légume qui pousse dans la terre (patates, carottes etc.) ni de fruit encore accroché aux arbres.  

A peu près à la même époque, le prince Gautama Buddha renonça à son style de vie à 29 ans et après six ans de méditation dans la forêt, il énonça les principes du Bouddhisme, dont celui de non-violence. L’histoire se répète… Sauf que les Bouddhistes sont un peu moins stricts que les Jains : il n’est pas interdit de manger de la viande mais de tuer l’animal… 

Quelques siècles plus tard, alors que l’empereur hindou Ashoka régnait sur le plus grand empire qui ait jamais été bâti en Inde, il se réveilla un beau matin dégoûté des violences engendrées par les guerres et se convertit au Bouddhisme, enjoignant son peuple à faire de même. « Aucun être vivant ne doit être abattu ou offert en sacrifice. » 

Comme le Bouddhisme menaçait l’Hindouisme, les prêtres hindous récupérèrent le truc et la pratique du végétarianisme se propagea. Les vaches se mirent alors à prospérer. On ne peut pas en dire autant des Jains ou des Bouddhistes (qui sont aujourd’hui respectivement 4 et 8 millions en Inde (5)). Les cochons et les moutons connurent aussi une période florissante jusqu’au débarquement des Musulmans à partir du 8^ème siècle (6), quelques 9 siècles après  que l’Inde (sauf les guerriers et les rois – pas fous ! – et les intouchables (7) qui se nourrissaient de ce qu’ils pouvaient) a tourné végétarienne. 

Dans l'épisode suivant on verra pourquoi les Indiens vénèrent-ils les vaches !

(1) 31% de purs végétariens et 9% qui mangent des œufs. Source : http://hindu.com/2006/08/14/stories/2006081403771200.html 

(2) http://www.hendersonsofedinburgh.co.uk/vegetarianism-a-brief-history.php 

(3) Lord Mahavir (599 B.C. - 527 B.C.), Gautama Buddha (563 BC - 483 BC), King Asoka (304 B.C. - 232 B.C.) http://www.indiacurry.com/faqhistory/hfaqbeef.htm 

(4) http://www.asian-recipe.com/india/food-culture-history.html 

(5) http://censusindia.gov.in/Census_And_You/religion.aspx 

(6) http://www.bbc.co.uk/religion/religions/islam/history/mughalempire_1.shtml 

(7) http://www.thehindu.com/features/metroplus/society/a-matter-of-tastes/article5003956.ece