Indian Samourai इंडियन सामुराई

Le « mariage indien » (je devrais dire le mariage hindou pour être exacte) a déjà fait couler beaucoup d’encre, fait l’objet de beaucoup de films, occasionné nombreux voyages en Inde. Bref c’est une institution. Je m’efforce ici d’y comprendre quelque chose !!

Le mariage arrangé : et pourquoi pas ??!

Commençons par faire le distinguo entre mariage arrangé et mariage forcé.

Si je peux dédramatiser le mariage arrangé (lire ci-dessous), impossible de faire de même avec le mariage forcé qui reste quand même largement pratiqué en Inde : 40% des femmes n’auraient pas leur mot à dire quant au choix du mari, moins de 20% des femmes (de plus de 25 ans) connaîtraient leur mari avant la date fatidique et pire, près de 50% des femmes auraient été mariées avant l’âge légal de 18 ans (source).

Ce qui veut dire qu’il y a encore des milliers de gens (hindous) qui, chaque année, suivent la tradition et ne découvrent qu’une fois le drap tombé avec qui ils vont passer le restant de leur vie : SURPRISE !!! La coutume veut que le marié s’installe en premier, et qu’on lui cache la vue avec un drap, ôté une fois la mariée amenée par son oncle maternel et ses cousines et les consentements des parents échangés. Le drap est simplement une version moins sexy (mais plus prometteuse ;) ) du voile utilisé dans les mariages catholiques arrangés originellement pour masquer le visage de la mariée (source).

La notion de mariage arrangé, encore très prévalent en Inde (plus de 90% des cas), a tendance à choquer les Occidentaux. Avant de crier au loup et de taxer les Indiens d’ignominie, rappelons quand même que de la Rome Antique jusqu’au 19^ème siècle (soit 2 500 petites années), le mariage de convenance était la norme dans nos civilisations. La famille était alors une « entreprise de survie sociale ou économique » et le mariage un « contrat » permettant d’en assurer la pérennité*. 

Quid de l’amour dans le mariage arrangé ?? Quand un Occidental pense mariage arrangé, il pense tout de suite à la jolie fille qu’on marie au vieux pou du coin, trop moche et trop con pour se trouver une femme tout seul ! Alors qu’en fait, les parents cherchent quelqu’un qui corresponde au mieux – et a priori ils connaissent bien leur rejeton ! Et y a un paquet de critères à remplir : la religion, la caste, la couleur de peau (critère primordial de beauté), le revenu, la géolocalisation, le régime alimentaire (végétarien vs non-végétarien) l’horoscope pour ne citer que les plus importants.

Quoiqu’il en soit, il est fort probable que deux « puceaux de l’amour », que beaucoup de choses rapprochent (voir les critères susmentionnés), qui n’attendent que ça depuis leur tendre enfance, finissent par s’aimer (ils le veulent !). La passion, l’enflammement des corps et du désir, est moins garantie mais en même temps c’est connu pour être éphémère, n’est-ce pas ?? ;)

Soyons honnête : qui ne s’est pas dit au moins une fois, alors que le célibat et la trentaine battent leur plein, que les rencontres sur internet n’ont mené qu’à des échecs (c’est-à-dire au mieux des plans cul divertissants), que le stock d’amis d’amis célib’ est épuisé, que l’angoisse de finir vieille fille bouffée par son chat fait une boule tellement grosse dans la gorge que même la Haagen-Dazs ne passe plus : « si seulement mes super parents qui ont (presque) toujours exaucé mes caprices pouvaient trouver chaussure à mon pied » ! Qui n’a pas eu envie de passer ce coup de fil, impensable et pourtant potentiellement salvateur ??!

Dans la même veine, on est quand même un peu hypocrite de critiquer le mariage arrangé quand on voit le succès des sites de dating en Occident (en 2007, 1 mariage sur 8 aux US était un couple qui s’était rencontré en ligne ! source).

Et puis même si ce n’est pas écrit noir sur blanc, si ce n’est pas o-bli-ga-toire, nous sommes majoritairement un peu endogames – la plupart de mes amis ont épousé des gens de leur tribu, et c’est certainement plus facile à gérer que pour les hurluberlus qui se dénichent un partenaire d’un autre pays, d’une autre couleur, d’une autre religion ou d’une autre classe sociale. Plus facile parce que deux endogames n’ont à surmonter que les différences de genre et de personnalité et pas tout le reste. Mais c’est sans doute moins folklo et moins enrichissant aussi !

Donc quand tu creuses un peu, tu te rends compte que ce qui choque surtout mes congénères, ce n’est pas tant l’ « arrangement » en soi mais plutôt l’idée de ne pas avoir « testé la marchandise avant achat », de se retrouver le soir de la nuit de noce au lit avec une inconnue… J’avoue que dans notre culture où le sexe est omniprésent, obsessionnel, glorifié, survalorisé ( ?), l’idée est rebutante. En plus elle est mauvaise si j’en juge les expériences de mon entourage (indien) : union non consommée, pratiques chelous, bien souvent l’homme n’est pas à la hauteur, et ce jusqu’au divorce ! Voir un jeune couple qui part en lune de miel et n’a rien à se dire les premiers jours (avant que les choses se réchauffent) me surprend à chaque fois, et me fait cogiter à la bizarrerie (de mon point de vue) de la situation.

Et pourtant ça reste la règle. Aux chanceux, le « choix » de refuser une candidature est de plus en plus offert. Existe également l’option de présenter quelqu’un (de l’université, du bureau) et si les critères sus-mentionnés sont remplis et que l’union a lieu, on la qualifiera de « mariage d’amour » (sans qu’il y ait, bien souvent, une réelle relation amoureuse). Les vrais mariages d’amour, guidés par la passion et défiant les critères sus-mentionnés, restent très rares et se finissent souvent dans un bain de sang (en particulier dans les milieux défavorisés).

C’est pourquoi la passion est exaltée comme le Saint-Graal (un truc dont tu rêves mais que tu n’auras pas) dans les films, et dénigrée dans les familles comme source d’emmerdes (l’incontrôlable versus les codes sociaux qui régissent une vie bien ordonnée).

* « Ce n’est qu’au cours du 18^ème siècle que la famille a cessé d’être considérée comme une entreprise de survie sociale ou économique pour se fonder de plus en plus sur le sentiment amoureux […] Le changement évoqué a été influencé par des facteurs économiques tels l’industrialisation, l’ouverture des marchés, le salariat, l’amélioration progressive des conditions de vie mais aussi par un encouragement de l’Eglise et de l’État. […] On constate, par exemple, qu’il existe encore de nos jours et malgré la diversification des sociétés contemporaines qui sont souvent multiculturelles, une tendance assez généralisée à contracter un mariage à caractère plutôt endogame; le choix du partenaire étant souvent influencé par l’origine sociale, l’appartenance ethnique, raciale ou religieuse. » Source : http://www.asblcefa.be/cefa/images/pdf/9mariagearrange

« Le mariage est avant tout un contrat passé entre un homme et une femme. Par la suite, le libre consentement se développe, et le mariage par amour se substitue peu à peu au mariage de convenance au cours du dix-neuvième siècle, en parallèle avec l’évolution du rôle de la femme dans la société, visant à l’égalité avec l’homme. Ce processus culmine avec la légalisation du divorceen 1884. » Source : http://www.mariages.net/articles/origines-et-histoire-du-mariage--c5102

Q. Que signifie le point rouge sur le front des femmes ?

A. Et bien, dans des périodes antiques, les hommes indiens avaient l’habitude de s’entraîner au tir à l’arc en visant leurs femmes, le point rouge marquant le centre de la cible. En fait, c'est l'une des raisons pour lesquelles les Indiens avaient beaucoup d'épouses. Vous comprenez, une fois qu'ils maîtrisaient l'art du tir à l'arc et frappaient correctement la cible….

Blague à part, cette question en cache d’autres ! Qui, quand, comment, où ? 

On peut distinguer différentes « marques » : le point au milieu front, le trait à la racine des cheveux et les lignes et autres dessins sur le front. Ces marques sont souvent de couleur rouge mais pas que. Pas facile de s’y retrouver !! 

Alors qui porte quoi ? Le point rouge signifie-t-il que les femmes sont mariées ? 

En Inde du Nord, le point rouge sur le front serait en effet traditionnellement la prérogative des femmes mariées. Mais pas en Inde du Sud. C’est de toute façon devenu un élément de mode, qui varie en forme, couleur et matériau (le sticker – voir photo en haut à droite – fait une concurrence sévère au bindi traditionnel – en bas à droite). 

Il semble en revanche que le sindoor appliqué à la racine des cheveux (en haut à gauche) reste l’apanage des femmes mariées (une manière de dire pas touche ! – sindoor et alliance, même combat !). 

Les hommes peuvent aussi arborer le tilak, pour des raisons esthétiques ou religieuses. 

En fait n’importe qui (Hindou ou pas, homme ou femme, Indien ou pas) portera une marque rouge sur le front après avoir assisté à une puja (cérémonie religieuse) : que ce soit une petite prière à la maison ou au temple, ça se termine par un marquage au front…  

Alors… pourquoi ?? 

D’abord pour des raisons esthétiques : les Indiens trouvent ça beau ! Des goûts et des couleurs on ne discute pas… 

Ensuite, le point sur le front est un symbole religieux hindou puisque le tilak, posé sur le sixième chakra (« agna »), représente le troisième œil, ou l’œil de l’esprit, associé aux divinités et aux concepts de méditation et d’illumination spirituel. Il était à l’origine réservé aux « porteurs de la connaissance » : les idoles, les prêtres, les ascètes. (1) Les adorateurs de Vishnou portent le tilak sous forme de U de couleur blanche (obtenue à partir de bois de santal) dessiné autour d'un trait rouge ou noir (voir photo du milieu en bas). Et ceux de Shiva sous forme de trois barres horizontales tracées avec des cendres (milieu en haut). (2) 

Mais surtout il y a une explication « scientifique » à tout ça : le corps – le front et le point entre les deux yeux (siège de la mémoire et de la réflexion) en particulier – émettrait de l’énergie sous forme de vagues électromagnétiques. D’où le fait que le stress ou l’inquiétude crée de la chaleur et provoque des maux de tête. (1) 

Ainsi, dans le tantrisme, pendant la méditation, l’énergie remonterait de la base vers la tête et quitterait le corps par ce point ; d’où l’idée de « boucher le trou » pour retenir l’énergie. (3) 

C’est donc pour se protéger et éviter des pertes d’énergie que l’on marque le front d’une poudre apaisante.  

En effet, si la « marque » varie en forme, couleur, matériel et nom ( ‘tika’, ‘pottu’, ‘sindoor', ‘tilak’, ‘tilakam’, ‘kumkum’, ‘bindi’, ‘vermillon’), la base traditionnelle (kumkum powder) s’obtient avec de la poudre de curcuma qui vire du jaune au rouge quand on la mélange à du jus de citron (et un peu d’eau pour en faire une pâte). Certaines versions contiennent du safran. Or et le curcuma et le safran ont des vertus médicinales et agissent contre la douleur ! (4)  

De fait, le curcuma est très présent dans la culture indienne. Par exemple, en Andhra Pradesh, les femmes avaient l’habitude d’en appliquer sur (et sous) les pieds quotidiennement pour les protéger (vu qu’elles ne portaient pas de chaussures à l’époque (comme encore souvent aujourd’hui)). (5) 

Les Indiens n’ont peut-être pas inventé l’eau chaude* (pas vraiment besoin en même temps !) mais leur science des plantes médicinales est tout simplement passionnante ! Prenez le henné. En plus de rafraîchir, c’est un coagulant pour les blessures ouvertes. D’où la tradition des femmes indiennes de s’appliquer du henné sur les mains (et plus particulièrement au bout des doigts) pour se protéger des blessures inhérentes aux travaux manuels. (6) 

Le henné est également utilisé comme teinture.  

Et là je dois des excuses à ma mère… A sa énième question, « Dis, pourquoi y a des hommes qui ont des cheveux et la barbe orange ?? », un peu blasée d’ignorer la réponse, j’ai lancé que c’était parce qu’ils avaient utilisé une teinture de mauvaise qualité qui s’était estompée !  

Il s’agirait en fait d’une action volontaire de se teinter les poils en orange, avec du henné donc. Certains expliquent que c’est parce qu’ils veulent cacher leurs cheveux gris mais n’ont pas assez d’argent à dépenser dans une teinture (noire) de qualité. (7) De plus l’utilisation du henné peut être reliée à la religion, l’Islam interdisant d’utiliser un autre colorant que du henné. (8) J’ai quand même posé la question à mon commercial qui m’a simplement répondu que quand les gens commencent à avoir des cheveux gris ils se teignent les cheveux, des fois en noir, des fois en orange. Pas besoin de chercher midi à quatorze heures ! N’est-ce pas maman ?? ;)  

* Provocation ?? Pas que ! A part le zéro, difficile de citer une invention indienne... Ca veut pas dire qu'ils sont débiles hein ? Ils ont des trucs comme le jugaad (en très bref, une « espèce d’improvisation ingénieuse, une sorte de système D face à l’adversité ». Lire plus ici

(1) http://www.visaxp.com/why-do-indian-men-and-women-wear-marks-tilak-pottu-and-the-like-on-the-forehead/#sthash.V0Xn8KDo.dpuf 

(2) http://fr.wikipedia.org/wiki/Tilak 

(3) http://hinduism.about.com/od/bindis/a/bindi.htm 

(4) http://www.safrandugatinais.fr/en/vertus.htm; http://www.healthdiaries.com/eatthis/20-health-benefits-of-turmeric.html 

(5) http://www.nandyala.org/mahanandi/?p=925 

(6) http://www.ft.com/cms/s/0/d2933fb0-83de-11dc-a0a6-0000779fd2ac.html#ixzz2fW2qoFNh 

(7) http://www.earthhenna.com/c158/c105/c98/The-Henna-Plant-c104.html 

(8) http://ask.metafilter.com/88073/Why-would-a-Muslim-man-use-henna-to-dye-his-beard-orange