Indian Samourai इंडियन सामुराई

Ce dimanche, petite virée à un fort de la région (25 kms de Pune), hyper fréquenté par les Indiens, qui n’a plus grand-chose d’un fort mais offre une super vue sur la région (vu qu’il est à 1 350m d’altitude)…

Sinhagad, ou Sinhgad, signifie en marathi (langue du Maharashtra) le Fort du Lion. En fait le « lion » c’est Tanaji (c’est son petit nom), un vaillant général de Shivaji qui a repris le fort à l’ennemi en y grimpant avec des cordes – il a perdu la vie dans la bataille (qui a été gagnée (en 1670)). A noter : il a grimpé, et c’est une première historique, sur le dos d’un varan (« monitor lizard » (Varanus bengalensis) ; voir la photo) dressé pour grimper… Bizarre non ??

Alors maintenant, Shivaji (qui a été nommé d’après Shiva, le dieu que sa mère a prié pour avoir un fils.). Un héros incontournable pour quiconque séjourne (ou passe) dans le Maharashtra ! Il est ni plus ni moins le fondateur de l’empire marathe en Inde de l’Ouest (en 1674). L’histoire de l’Inde, et du Maharashtra, est pleine de morcellements, de batailles, de dynasties, etc. On va aller directement à l’arrivée de Shivaji sur la scène guerrière. Quand il a débarqué, la région était séparée en 3 sultanats (Bijapur, Ahmednagar et Golconda ; voir la carte qui représente le royaume de Shivaji à sa mort) qui se tapaient sur la gueule en permanence.

Le père de Shivaji, Shahaji, servait le royaume de Nizamshah (en tant que régent du jeune Nizam) ; il s’est battu contre les forces de l’empereur moghol et empêché l’invasion. Puis Shahaji a voulu fonder un pays indépendant, dégoûté par les agissements du Nizam qui avait fait assassiner un de ses potes général. Il a choisi de bâtir son empire à Ahmednagar, sur les ruines du royaume du Nizam mais il a été vaincu par une alliance des Moghols et d’un autre type du Bijapur qui l’a envoyé se faire paître vers Bangalore. Mais Shahaji a eu le droit de garder ses propriétés à Pune. Et c’est le jeune Shivaji qui a été nommé pour s’en occuper. A 17 ans, Shivaji a commencé sa carrière militaire en capturant le fort de Torna à Bijapur et en moins de 2 ans, il a pris le contrôle total de la région de Pune.

Après y a eu une bataille hyper connue : Shivaji s’est battu contre un super guerrier du sultan de Bijapur (Afzal Khan), l’a éclaté (ce qui a surpris tout le monde) et a décimé ses troupes. Ensuite, plus rien n’a arrêté le héros. D’où renversement de situation : les Musulmans (le sultan de Bijapur) perdent du terrain sur les Hindous (Shivaji) qui ont pris confiance. C’est l’expansion de l’empire marathe, sous la coupe de Shivaji.

Tout ça a commencé à faire flipper l’empereur moghol Aurangzeb (qui a surnommé Shivaji le « rat des montagnes ») qui a été forcé de reconnaître officiellement le pouvoir marathe, et contre-attaquer. En 3 ans, Shivaji a perdu la plupart de ses conquêtes au profit de l’armée moghole. Alors il a dû feinter : lors d’un mariage il a déguisé ses soldats en potes du marié et est ainsi entré dans Pune et même plus particulièrement dans son palais (Lal Mahal) qu’occupait l’ennemi. Et tac, Shivaji a récupéré Pune. Quand même vénère de s’être fait envahir, il est allé conquérir Surat, un des principaux centres de commerce de l’empire moghol. Un ça a fait mal à l’empereur et deux il a pu remplir ses coffres.

Comme Aurangzeb (l’empereur) avait les boules et menaçait Shivaji, ce dernier a décidé de signer un traité de paix avec une clause spéciale : son fils (de 6 ans) entrait au service de l’ennemi (évidemment c’était une feinte – à long terme – mais elle a pas marché et il a dû feinter pour le récupérer).

Pendant 2 ans, Shivaji a eu une baisse de régime. Les Moghols ont cru qu’il était fini mais en fait il se préparait à la guerre. Résultat, en 6 mois il a récupéré la totalité de son territoire, et même plus (dans le Karnataka et le Tamil Nadu).

Shivaji a ensuite été officiellement couronné « Chhatrapti » i.e. chef, ou roi, des Kshatriyas (caste de guerriers) puis il a été reconnu Kshatriya par un Brahmane de Bénarès. Il a été baptisé suivant le rite hindou « Zaanva » puis il a pris le titre de « shakkarta » qui lui a permis de commencer son propre calendrier. Fort de tout ça il est parti envahir le Sud. Ensuite il est mort, des suites d’une maladie intestinale – la cérémonie a eu lieu à Raigad. Son fils a pris la suite et il s’est mis le fils de l’empereur Aurangzeb dans la poche. Ont suivi 27 ans de guerres entre moghols et marathes. Et qui c’est qu’a gagné à votre avis ?? Les marathes….

Pour finir, Shivaji est très admiré pour ses valeurs: code étique guerrier et religieux, personnalité exemplaire, respect pour tous (et toutes les religions). Par exemple, une fois, alors qu'un général marathe lui avait ramené en butin la fille, d’une immense beauté, d’un chef musulman, il l'a juste complimentée sur sa beauté puis renvoyée dans sa famille et lui a assuré sa protection. Tout simplement.

Pour s’être révolté contre le pouvoir impérial, Shivaji, a été l’icône des « freedom fighters » lors de la lutte pour l’indépendance, 200 ans plus tard. Il est aujourd’hui considéré comme le fondateur de la nation Marathe actuelle, et (c’est moins glorieux) le parti extrémiste Shiv Sena prétend s’inspirer de Shivaji. Un régiment fameux de l’armée a comme cri de guerre « Bol Chhatrapati Shivaji Maharaj ki Jai ». La gare et l’aéroport de Mumbai ont été renommés Chatrapati Shivaji Terminus et Chatrapati Shivaji International Airport.

Ah, les joies du retour. Récurer la chambre (oui oui j’ai une femme de ménage, enfin une technicienne de surface, c’est plus exact, vu qu’elle nettoie surtout en surface), fallait voir la poussière ! Régler le problème du téléphone coupé. Gérer la facturer d’électricité qui a viré du simple au quintuple (ben voyons).

Et puis il va falloir commencer à chercher des collocs (pour juin), me remettre à l’hindi et commencer le yoga (c’est prévu pour début juin !)...

Ce matin, on a dû mal se comprendre avec mon rickshaw (dans son sens bien entendu). Alors j’ai essayé une nouvelle technique : au lieu de gueuler j’ai sorti mon bouquin, bien décidée à squatter le temps qu’il faudrait !! Je l’ai scotché je crois (il me donne mes 10 foutues roupies demain – ça peut paraître hallucinant mais en fait on retrouve toujours les mêmes rickshaws dans son quartier).

Il fait bon, genre dans les 30°C (et moi qui étais persuadée que j’allais suffoquer !), à peine besoin du ventilo la nuit.

Bref tout roule, reprise en douceur…

Article_Times of India_Cold wave in Maharashtra_290108.pdf 

Qu’on caille au Punjab, au Rajasthan, à Delhi, passe encore. Mais dans le Maharashtra ! Record battu à Pune (de 40 ans quand même) : 5.8°C. Record en passe d’être battu à Mumbai : 7.4°C (record de tous les temps). Il a gelé à Mahabaleshwar (station de montagne), les habitants espèrent que ça va exciter Bollywood (c’est déjà un lieu de tournage fameux). Si ces températures font le bonheur de certains à Mumbai (les magasins qui finalement refourguent les fringues d’hiver) et les fashion addicts (qui peuvent enfin varier leur garde-robe), c’est moins cool pour les paysans (les récoltes souffrent du froid). Beaucoup chopent des rhumes (parce que certains jours il fait plus de 30°C en journée !) ; et la situation est même assez critique pour tous les gens qui vivent dans la rue.

Si ça vous intéresse, moi, j’adore dormir en pull dans ma couverture ; et cette sensation de pas avoir envie de se lever le matin parce qu’il fait froid dehors, j’avais presque oublié… Trop bien!