Indian Samourai इंडियन सामुराई

Quand ma mère vient me voir en Inde, elle a la générosité de penser à mon employée de maison et à lui apporter un petit quelque chose – un vêtement, une eau de toilette etc. et elle lui fait vraiment plaisir. La dernière fois, mon père a en plus proposé de lui laisser un pourboire, suggestion qui a horrifié ma mère. Comme si notre employée pouvait se sentir insultée ou du moins gênée par ce geste. J’ai alors expliqué qu’en Inde, tout se monnaye, les gens ont l’habitude de lâcher des billets à droite à gauche pour service rendu et donner un pourboire n’offusquerait personne, bien au contraire. (Ce que les Occidentaux appellent « corruption », à savoir payer pour des services normalement gratuits ou moins chers que ce qu’on rémunère, est rampante en Inde et quasi institutionnalisée puisque cela arrange presque tout le monde de pouvoir payer pour obtenir des avantages, selon ses moyens.) Par ailleurs, nous tombons souvent juste avec nos cadeaux mais c’est de la chance. Autrement, elle pourrait bien les revendre. Car ce dont elle a vraiment besoin, c’est de cash. L'attitude de ma mère reflète peut-être un comportement un peu général des Français, si on en croit le barman d'une boîte de nuit de Mumbai, qui s'en prit à moi : « Vous les Français vous ne laissez jamais de pourboire ! »

Quelques semaines plus tard, sur les routes européennes, mon Indien préféré, mon fils et moi-même nous arrêtâmes pour faire du kayak. Au bord de la plage, il trouva une location (tenue par des Indiens) pour quinze euros par personne. Je partis un peu plus sur une route assez raide trouver une entreprise qui avait de biens meilleurs kayaks me semblait-il. Le prix était de vingt euros mais gratuit pour l’enfant. À la seule évocation du terme « gratuit », mon Indien préféré partit chercher le kayak que j’avais sélectionné. En descendant les 500 mètres de pente chargé d’un monstre de plus de quatre-vingt kilos, il me maudit copieusement ainsi que son attitude à sauter à la première offre.

Ce n’est pas que les Indiens veulent nécessairement du « moins cher », ils veulent se sentir privilégiés. Et ça arrive quand on leur donne une ristourne ou un truc gratuit. D’ailleurs, en Inde, tous les produits (hormis ceux vendus en vrac) sont étiquetés du MRP (Maximum Retail Price ou Prix de Vente au Détail Maximum). Un sac de croquette lambda coûte ainsi le même prix dans un supermarché de centre-ville que dans un petit magasin de campagne. Après, libre au vendeur de réduire sa marge et d’accepter de négocier le prix. (Apparemment, l’objectif du MRP est de protéger les consommateurs contre les pratiques de tarification injustes et d’assurer la transparence dans la vente des biens. L’interdiction française (et dans la plupart des pays du monde) de fixer les prix repose au contraire sur libre concurrence et la responsabilité des acteurs du marché, tout en garantissant la protection des consommateurs contre les pratiques abusives par d’autres mécanismes juridiques et réglementaires.

On peut dire que, globalement, les Français :

Au début ça m’a surprise, que les hommes portent des bagues en Inde. Beaucoup de bagues. Et de grosses bagouses. Je trouve toujours ça moche mais au moins je comprends pourquoi: ils les portent par superstition.

Spiritualité et superstition, la nuance est très fine. Je pense que croire au pouvoir des pierres relève de la superstition, mais ce n'est que mon avis ...  En Inde, certaines personnes sont prêtes à payer une fortune pour avoir un certain numéro sur leur plaque de voiture. Certaines femmes changent leur prénom après le mariage pour en avoir un de bon augure. Certains se marient à des arbres ou égorgent une chèvre si le mariage est annoncé de mauvais augure par les étoiles – et il s’agit ici de personnes de la « haute ».

Alors des bagouses ? Pourquoi pas ?

« Dans l'astrologie védique, les pierres précieuses sont recommandées en fonction de l’horoscope. Le port de pierres précieuses permettrait de

Ce matin a eu lieu la plus longue éclipse solaire du siècle, visible de l’Asie, entre 5h30 et 7h30 (6h23 en Inde). Et oui, j’étais debout ! Une espèce de miracle : j’avais un avion à prendre à 7h du mat !!

Mais bon, un j’étais dans l’aéroport et deux l’éclipse n’était pas visible de Mumbai…

Alors voilà ce que ça donnait :

J’ai également découvert quelques superstitions locales liées à une éclipse : interdiction formelle de voyager (et voilà que pile poil je prends l’avion !), et de manger (petit dèj dans l’avion, pour une fois. Normal). Entre autres.

Y a des croyances un peu plus dingues aussi, comme ces parents au Karnataka qui ont… enterré leurs enfants handicapés mentaux et physiques pour qu’ils guérissent…

Voilà ce que ça donne :